Der Sonntagmorgen des 9. Juni 2024 stand bei den Europameisterschaften in Rom im Zeichen der Halbmarathonläufe für Männer und Frauen.
Zum sechsköpfigen deutschen Männerteam, das am Ende für den dritten Platz hinter Italien und Israel mit der Bronzemedaille ausgezeichnet wurde, gehörte Richard Ringer, der einzige saarländische Athlet im gesamten DLV-Tross. Der Marathon-Europameister vom LC Rehlingen bewältigte die 21,1 Kilometer in 1:03:53 Stunden, einer Zeit, die seinem Anspruch nicht genügte und ihm in der Einzelwertung den 28. Platz einbrachte. „Ich bin noch nie einen Halbmarathon über 1:03 Stunden gelaufen. Es war nicht mein Tag, und es lag nicht nur an der Hitze. Schon nach einem Kilometer hatte ich schwere Beine und litt unter dem Tempo, das vorne angeschlagen wurde. Nach 5 Kilometern betrug mein Rückstand schon 25 Sekunden. Da beschloss ich mein Ding zu machen. Ab 15 Kilometern ging es besser. Ich konnte den nächsten Kilometer in 2:55 Minuten laufen und schaffte auf den letzten fünf Kilometern einen 3-Minuten-Schnitt, also das Tempo für einen Marathon. Vermutlich waren die Trainingseinheiten der letzten zwei Wochen nicht geeignet, um heute topfit zu sein.“
An Aufgeben war nicht zu denken, denn die Mannschaftswertung musste abgesichert werden, falls einer der drei Deutschen vor ihm ausgefallen wäre. Es ging wie bei der EM in München um das gute Abschneiden der Mannschaft. Folgerichtig verlieh European Athletics jedem Mannschaftsmitglied die gewonnene Medaille, auch wenn ein Läufer – wie z.B. Richard Ringer – aus der Wertung herausgefallen ist. Am Montag ging es wieder zurück nach München und gleich danach ins Höhentrainingslager nach St. Moritz.
